O Evropi pogosto pravijo, da je stara in razvajena, da tu ni več pričakovati večjega napredka. Blagostanje stare celine in visoka stopnja politične demokracije sta privedla do standardov socialne varnosti, ki jih preostali svet ni pripravljen plačati. Vse to je lepo in sprejemljivo – dokler gospodarstvo raste in zmore kriti stroške.

Za ponazoritev si poglejmo stanje nemške avtomobilske industrije. Kljub določenim carinam na kitajske avtomobile so se tudi na evropskih trgih začeli pojavljati kitajski modeli – tudi do 30 % cenejši od evropskih. Prvič po dolgih letih se je avtomobilska industrija znašla v resni krizi. Kitajska je osvojila sodobne tehnologije, avtomatizirano proizvodnjo z roboti in hkrati ohranila nižje stroške dela.

Da bi bila gospodarska slika še bolj zapletena, je Nemčija takoj po epidemiji covida-19 občutila pomanjkanje delovne sile, zato so delavce množično uvažali iz tujine. Sistem je deloval do lanskega leta, ko se je povpraševanje po dragih nemških avtomobilih začelo lomiti. Tovarne so nato začele svoje delavce preusmerjati v vojaško industrijo, kjer so bila naročila večja. A če se bo ruska vojna umirila, se lahko ta kolesje hitro ustavi. Podjetja, ki so v zadnjih letih množično zaposlovala tuje delavce, jim bodo zdaj morala plačevati socialne podpore. Vse je potekalo, kot da gospodarska rast ne bo nikoli upadla.

Nemčija je najprej zaprla jedrske elektrarne, podražila elektriko, uvozila tujo delovno silo, zmanjšala izpuste toplogrednih plinov – in pri tem spregledala, kaj se dogaja na Kitajskem. Vsak turist, ki jo je obiskal, je lahko opazil neverjeten napredek: mesta so skoraj popolnoma digitalizirana, tehnologija je na izjemno visoki ravni, višji kot v  Evropi. Kitajska sicer zaostaja na področju politične demokracije, a ima enostrankarski sistem, ki učinkovito usmerja razvojno politiko.
Evropa ima demokracijo – toda vprašanje je, ali si jo bo ob sedanjem tempu še lahko privoščila.

In kot kaže, ne bomo več uvažali le kitajskih avtomobilov. Prvič v zgodovini se je zgodilo, da so Nemci prodali eno od svojih največjih klavnic, Wolf Essgenuss, ki je zdaj v kitajskih rokah – skupaj z zaščitenimi tradicionalnimi recepti za klobase.

Nostradamus je že pred več kot petsto leti napovedal, da bodo »rumenokožci« nekoč prevladali nad Evropo. Kitajske se lahko bojimo, lahko pa jo tudi občudujemo – saj ji je v neverjetno kratkem času uspelo doseči tehnološki in gospodarski preboj. Morda ji je pomagala »pametna diktatura« z dolgoletnim voditeljem, ki že skoraj dve desetletji vodi državo, pa tudi stroga politika do korupcije – saj podkupljive politike na Kitajskem še vedno najstrožje kaznujejo – s streljanjem.